La moda pronta o moda rápida (fast fashion[1]) es un término contemporáneo utilizado por cadenas de moda para referirse a diseños que salen rápidamente de la pasarela para capturar tendencias de moda actuales. Una segunda definición crítica, añade que la moda rápida no solo hace que se pase rápidamente de la pasarela a la tienda y al consumidor, sino también a la basura.[2] Siguiendo esta definición, se hace referencia al modelo de negocio desarrollado a partir de los años 80 por empresas que buscan aumentar el número de colecciones de moda cada año para satisfacer la demanda del consumidor.[3] Las colecciones de ropa de moda rápida suelen estar basadas en las tendencias de moda más recientes presentadas durante la Semana de la moda tanto en primavera como en otoño de cada año.[4] La moda pronta es una de las industrias que causan más daño al planeta. La contaminación es causada por los tintes usados, los materiales de que la ropa estén hechas (como el poliéster, que crea microplasticos[5] y dañan el planeta cuando están siendo manufacturados), la cantidad de ropa hecha, problemas en el trato de trabajadores de fábrica, y más. En 2018, la industria de la moda fue responsable del 4% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero.[6]
Las marcas de moda rápida no crean necesariamente prendas para que duren un largo período de tiempo, teniendo en cuenta que más de un 60% del tejido que se utiliza es sintético. Estas fibras sintéticas acaban en vertederos y un 85% de estos residuos textiles en los Estados Unidos no pueden descomponerse.[7]
El énfasis está en optimizar ciertos aspectos de la cadena de suministro para que estas tendencias se traduzcan en diseños y se manufacturen rápidamente, manteniendo los costes bajos para permitir al consumidor común comprar estilos de ropa actual a un precio más bajo. Esta filosofía de la manufacturación rápida a un precio asequible es utilizada por grandes cadenas de moda como H&M, Zara, C&A, Primark, y Topshop.
Según el informe "Fixing Fashion" del Comité de Auditoría Medioambiental (Environmental Audit Committee's), la moda rápida "conlleva un aumento del número de nuevas colecciones de moda cada año, cambios rápidos y generalmente precios más bajos. Reaccionar rápidamente para ofrecer nuevos productos que cubran la demanda del consumidor es crucial para este modelo de negocio".[3]